También conocido
como Noche de Brujas o Día de Brujas, es una fiesta moderna resultado del
sincretismo originado por la cristianización de las fiestas del fin de verano
de origen celta. Se celebra internacional mente en la noche del 31 de octubre,
sobre todo en la Angloesfera como Canadá, Estados Unidos, Irlanda o Reino
Unido, y, en menor medida, en otros lugares como España y Latinoamericano. A
pesar de pertenecer al mundo anglosajón, en Australia y Nueva Zelandano se
observa esta costumbre tanto como en los demás países.
Sus raíces están vinculadas con la conmemoración celta del
Samhain y la festividad cristiana del Día de Todos los Santos, celebrada por
los católicos el 1 de noviembre. Se trata en gran parte de un festejo secular,
aunque algunos consideran que posee un trasfondo religioso. Los inmigrantes
irlandeses transmitieron versiones de la tradición a América del Norte durante
la Gran hambruna irlandesa.
El día se asocia a menudo con los colores naranja, negro y
morado y está fuertemente ligado a símbolos como la jack-o'-lantern. Las
actividades típicas de Halloween son el famoso truco o trato y las fiestas de
disfraces, además de las hogueras, la visita de casas encantadas, las bromas,
la lectura de historias de miedo y el visionado de películas de terror.
En algunos países de Latino-américa se acostumbra a salir por
la noche con los niños más pequeños disfrazados a pedir dulces y cantando. Los
mayores suelen acudir a fiestas nocturnas después de llevar a los más pequeños
a pedir dulces. También para los niños se hacen fiestas, aunque durante el día.
Historia
Origen del nombre
La palabra «Halloween» [/ˌhæl.əʊˈiːn/] se define
tradicionalmente como una forma acortada en lengua escocesa de la expresión
inglesa Allhallow-even usada como tal por primera vez en el siglo XVI. Bajo la
forma «Hallow-e'en» se encuentra atestiguada desde 1745. All Hallows' Even, o
también All Hallows' Eve, era el antiguo nombre en inglés de la «víspera de
todos los Santos», esto es, la víspera de la fiesta cristiana del 1 de
noviembre.
«Hallow» es una forma en inglés —ya en desuso— para
referirse a los santos, proveniente a su vez del anglosajón «haliga», «halga»
que significa «santo», «santificar» o «consagrar». A su vez, «even» o «eve»,
también en desuso, designa la parte final del día, esto es, la víspera del día
siguiente. Es, además, el nombre en inglés que reciben la vigilias de las
fiestas litúrgicas del cristianismo.
Recientemente se ha reivindicado otro origen: la mesnie o
mesnada, ejército, compaña o procesión de muertos. Según testimonio de
Guillermo de Auvernia en el siglo XIII la procesión de difuntos se denominaba
"vulgari gallicano Hellequin et vulgari hispanico exercitus antiquus"
(en galicano Hellequini y en hispánico ejército antiguo o hueste antigua). La
etimología Hallows' Eve para Halloween entonces ha de ser una interpretación
erudita; nombre y contenido enlazan con el folklore de la Cacería salvaje, la
Santa Compaña, la Estántiga. El término Halloween en sí mismo sería una
derivación del nombre dado al capitán de esta procesión de muertos, que a su
vez provendría de tradiciones antiguas del Norte de Europa; este nombre según
esta teoría acabó derivando también en Arlequín
Origen celta
Los antiguos celtas creían que la línea que une a este mundo
con el Otro Mundo se estrechaba con la llegada del Samhain, permitiendo a los
espíritus (tanto benévolos como malévolos) pasar a través. Los ancestros
familiares eran invitados y homenajeados mientras que los espíritus dañinos
eran alejados. Se cree que el uso de trajes y máscaras se debe a la necesidad
de ahuyentar a los espíritus malignos. Su propósito era adoptar la apariencia
de un espíritu maligno para evitar ser dañado.
Otra práctica común era la adivinación, que a menudo
implicaba el consumo de alimentos y bebidas, e incluso en Asturias se
celebraban banquetes en las tumbas de antepasados.
La tradición romana
Cuando tuvo lugar la ocupación romana de los dominios celtas
la festividad fue asimilada por estos. Aunque ya se celebraban los últimos días
de octubre y primeros de noviembre una festividad conocida como la «fiesta de
la cosecha», en honor a Pomona (diosa de los árboles frutales), se mezclaron
ambas tradiciones.
Nota: Samhain [/ˈsˠəu̯nʲ/]
es la festividad de origen celta más importante del periodo pagano en Europa
hasta su conversión al cristianismo, en la que la noche del 31 de octubre al 1
de noviembre servía como celebración del final de la temporada de cosechas en
la cultura celta y era considerada como el «Año
Nuevo Celta», que comenzaba con la estación oscura. Es tanto una fiesta de
transición (el paso de un año a otro) como de apertura al otro mundo. Su
etimología es gaélica y significa 'fin
del verano'.
Excelente!
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